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生老病死と向き合う あなたのそばに
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日蓮宗新聞 平成２８年１２月２０日号
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仏さまからのおくりもの
子どもたちの笑顔のために
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林 妙和
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「おすそわけ」を通して「分かち合う心」
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「うわ〜きのこの山だ！」「カレーもあるよ〜」
子どもたちの歓声と、箱を開ける時のドキドキ感が重なり、その場の雰囲気が自然に和む。
日蓮宗６か寺が協力してお供えのおさがりを、仏さまからの「おすそ分け」として、子どもたちに毎月届けて、２年目を迎えます。
主な届け先は、さまざまな事情を抱えた子どもたちに居場所を提供する「居場所事業」と「学習支援事業」を中心に活動しているＮＰＯで、そのきっかけは「お寺おやつクラブ」の紹介でした。
初めは「おすそ分け」を宅配便で送っていましたが、回を重ねるうちに、先方の希望に沿っているかどうか気になり、代表のＡ子さんに連絡したところ、「ぜひ、一度お越しください！」とお返事をいただきました。それ以来、直接届けています。
顔が見える関係になったことで、Ａ子さんとの話し合いが密になり、「おすそ分け」のほか、運営のためのバザーの支援、食料や日用品なども届けています。
その時には「お坊さんが来たよ〜」と声をかける子もでてきました。また、お菓子を前にして子ども同士のコミュニケーションも増え、添えられた写真入りのメッセージに向かって「ありがとう」と言葉をかけている子どももいるとのことです。
「『おすそ分け』に添えられた思いやりが、子どもたちの心の栄養ともなっているのですね」と、Ａ子さんは言われます。私は日頃から「おやつどころか食事も満足に摂れていない子どもが身近にいる」という現実を伝えています。
檀信徒のＭさんは「ホントですか？」と驚かれ、それ以来、家族と話し合われ、仏壇に日々、感謝の心を貯めて、孫と選んだお菓子を寺に「お供え」するようになりました。
受け取った子どもが「チョコ大好き〜」と喜んでいた様子を孫に伝えると、孫は「これ喜ぶかなあ」と今では相手を思い浮かべ、お菓子を選んでいます。
お手伝いをする子どもと、受け取った子ども、双方に相手を思いやり、「分かち合う心」が育まれてきているのですね。
―みんな大切な、み仏の子−
子ども６人に１人が貧困といわれる時代に、未来のある子どもたちの希望や笑顔を育むための環境作りは、私たちの大切な役割であると思っています。
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（日蓮宗ビハーラ・ネットワーク世話人）
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